相方さんが行く

最強だからでしょうか？　実に美しい機体です。



普通の戦闘機は、主翼の下にミサイル等の兵器が吊るされていますが、
F-22は、そのステルス性を高めるため、兵器類は全て機体の内部に
収納されているので、主翼の下には何もついていません。



上から見ないとわかりにくいですが、主翼は六角形という変わった形をしてます。
これもステルス性のためのデザインだそうです。



キャノピー（操縦席のガラス）が、見る角度によって黄色く見えるのは、コックピット内部への
レーダー波の進入を防ぐために、金を蒸着コーティングしているためです。





ちなみにキャノピーはガラスではなく、厚さ9.5mmのポリカーボネートを
2枚重ね合わせて成型されています。見渡しやすそうです。



軍事機密の塊であるF-22。その技術漏洩が懸念され、アメリカ合衆国議会は
F-22の輸出を2015年まで禁止する条項を国防歳出法に明示しています。

…最近ちょっと微妙になってきましたけど。






機体の周りは機関銃で武装した兵士が監視していて、
囲われたロープの中に入ることは出来ません。



兵士の後方に見える車輪格納板は、ギザギザの形状をしています。これも
レーダー波を受けにくくするためで、ステルス機によくある特徴です。



それにしても普段は、以前紹介した「道の駅かでな」の屋上にある１００円望遠鏡
とかで、はるか遠くにそれらしき機体を確認するか、偶然離着陸に遭遇するしか
F-22を見る機会はないです。



資料画像。

遠くからF-22と確認するには、資料画像のような独特な六角形の主翼、黄色いキャノピー、
四角い噴射口などの特徴で見分けることしか出来ません。



それをこんなに近くで見れて、撮影もOＫとは驚きです。
非常に貴重な経験です。



ところでこの最強戦闘機、嘉手納基地に常駐しているわけではありません。



「訓練のため（米軍広報部）」に、遠くアメリカ本土バージニア州のラングレー空軍
基地や、アラスカ州エレメンドルフ空軍基地から飛来してきているのです。






エレメンドルフ空軍基地所属の機体は、尾翼の「ＡＫ」が目印だそうです。
ラングレー空軍基地所属は「ＦＦ」。



従って、展示されている機体は、ラングレー空軍基地所属だということが
わかります。



初めて飛来したのは2007年2月。3ヵ月間滞在し、5月に帰って行きました。



再びやってきたのは今年の1月。前回と同じく3ヵ月間滞在。



そして4月に帰ったと思ったら、5月30日に、
突然また飛来してきました。



これで3回目の一時配備。今回来たのは、4月に帰ったのとは別の部隊で、
4ヵ月くらい滞在するそうです。



当然地元は大反発。騒音が激化するためです。



北谷（ちゃたん）町の野国昌春町長は、
「前回からわずか１カ月後の配備とは、もはや常駐だ！。」と
むちゃくちゃ怒ってます。



超音速機の轟音は凄まじく、那覇にいてさえ、戦闘機が上空に来ると、
テレビの音は聞こえなくなるし、電話も出来ません。



移住してすぐの頃、この音を聞いて、ミサイルが落ちてきたか！と真面目に
思いましたからね。基地周辺の地元の方々の心情、お察しします。



地元の再三の要請を無視して、真夜中に離着陸したりもするんです。
当然眠れないし、たまったもんじゃありません。



「ステルス機なら静かにせんか！」と
言いたくなりますよね。



それにしても、4月に帰って１カ月後に再びやってくるとは、どうもおかしいです。




米軍は「訓練」としか言わないので、あくまで憶測ですが、F-22の飛来は、
北朝鮮の不穏な動きにリンクしているように見えます。



最初に飛来した2007年は、北朝鮮が日本海に、たて続けに短距離ミサイルを
発射し、金正日総書記の健康状態の憶測も飛び交っていた時期です。



そして今年1月に飛来したときは、何があるのかと思っていたら、
北朝鮮は4月に突然「衛星を打ち上げる」と予告。実際4月5日に
「衛星」と称する長距離弾道弾が打ち上げられました。



自衛隊も迎撃ミサイルを配備して緊張が走りましたが、結局海上に落下しました。



その後、F-22は帰ったのですが、5月25日に北朝鮮は地下核実験を強行。
その直後にまた飛来してきているのです。



一応、日米安保を意識して
いるんですかね？



実際、最強の戦闘機なので、「いるだけ」で威嚇になります。
「日本に何かしてみろ、F-22が相手だ」と言わんばかりに、
北朝鮮に睨みをきかせているかのようです。



ええ、存分に威嚇してて下さい。
そして、いざという時はお願いしますよ。



その金はもうずいぶん
払ってますからねえ。



「いるだけ」で威嚇になるなら、滞在中は、ただ機体をピカピカに磨いていれば
いいじゃないかと思いますが、そういうわけにもいかないらしく、
「訓練」のためにどこかへ飛んでいきます。



日本海上空の辺りで、自衛隊のＦ-15と共同訓練とかやってるらしいです。



やっぱりうるさいわけです。



ところが、エリートであるF-22のパイロット達は、騒音に対して、
地元に申し訳ない、と思っているみたいなんです。



本来ならF-22は、米軍内でさえ関係者以外は近寄れない軍事機密の塊。



それを地元の民間人に特別に公開することを決断した理由として、



「米空軍の最新鋭戦闘機を（軍内部から）地元の人たちに
見せたいとの強い要望があり、公開を決定した」と説明。



その上で「地元の人たちが間近でＦ２２を見ることで、どのような機体か知って
ほしい」と「アメリカフェスト２００９」実行委員長のスコット・ジャービス大佐は
話しています。



嘉手納基地のブレット・ウィリアムズ司令官は、「地元の方々がゆるすのであれば、
実際に飛行させてお見せする事も考慮しています」と言っていましたが、
基地を抱える3市町はいずれも飛行展示に反対し、機体展示のみとなりました。




さて、現在は輸出禁止措置が取られているＦ２２ですが、航空自衛隊の次期主力
戦闘機（ＦＸ）の有力候補機として、防衛省が欲しがっているんです。



最強の戦闘機ゆえ、開発コストがかかりすぎ、さらにアメリカ経済の崩壊が重なり、
これ以上生産するのも維持するのも、アメリカは困難になってしまいました。



そして突然手のひらを返し、「日本には売るかも知れない」と言ってきたのです。



価格は１機当たり２億５０００万ドル
（約２５０億円）程度になるそうです。



防衛省には願ってもない話ですが、実は売るのは条件付きで、
背後に複雑な利害関係が存在するようです。



その「条件」というのがくせ者で、アメリカはまた基地の維持費や移転費と同じように、
日本から金をふんだくろうと企んでいるようです。



↓こちらの方が内情に精通しているようなので、興味のある方はどうぞ。
■アメリカにボラれるF-22を買うな！ユーロファイターが国益にかなう！



外交って大変ですね。



個人的には「もう買うなよ」と
言いたいですけどね。



1機120億円もするF-15を、既に200機も
保有しているので、もう十分でしょう。



沖縄に住んでいる以上、戦闘機の騒音には耐えなければいけないので、
せめて、「まさかの時のために来てくれている」と考えていたいです。



でも、「敵に気づかれずに攻撃」したいのなら、
静かに飛ぶエンジンを開発してほしいんですけど。