お隣の中国では、昨年（2008年）の12月21日から、首都の北京－上海間で
高速車両ＣＲＨ2を寝台車仕様に改造した列車の運行が始まったそうです。
日本の東北新幹線を見たことがある方は、写真を見れば分かると思いますが、
ＣＲＨ2は、日本で「はやて」、「あさま」などとして運行されている
Ｅ2系新幹線電車がベースになっています。
こちらが、JR東日本の東北新幹線Ｅ2系。
確かに、色が違うだけで、よく似ています。
CRHは、日本の他にも、カナダ・ボンバルディア社、ドイツのICE3、
フランスのTGVを製造したアルストム社とも技術提携をしており、
さまざまなタイプがあります。
ちなみにCRHとは、（China Railway High-speed ）の略です。
寝台車仕様のＣＲＨ2は、正確にはＣＲＨ2Eと呼ぶそうです。
日本の新幹線は、停車駅や行き先の違いで「ひかり」、「こだま」、
「はやて」、「あさま」などそれぞれ別の名前で呼ばれていますが、
中国のCRH車両は全て「和諧号」（和諧＝調和の意）という
統一名称で呼ばれています。
目立つ場所にでっかく「和諧号」と漢字で書いてあるところが
中国っぽくていいです。
北京の出発時間は午後9時以降で、上海到着は翌朝7、8時前後。
最高時速は250キロメートル。
北京－上海では毎日片道2列車、北京－杭州でも同1列車を運転します。
国土の広い中国では、ＣＲＨで最高時速250kmで走行しても、
北京－上海間は10時間もかかるそうです。
これでは昼間運行しても、飛行機に対抗できないので、寝台車にして、
「夜に乗車、翌朝着」の運行ダイヤすることで、目的地での時間を有効利用
できるようにし、従来の航空機利用客の取り込みを図るようです。
しかし中国では、「航空機は豪華、鉄道は最低限のサービス」との
イメージが強いです。私も過去に普通の寝台車に乗ったことがありますが、
中国の列車は、車内がとにかく汚いです。
そのため、新たに導入された寝台車は、「飛行機のファーストクラス並みの
サービス」を実現する、と宣伝しています。
列車は日本の東海道新幹線と同じ16両編成で、両端は日本の
グリーン車（座席）に相当する「軟座車」。食堂車1両もついていて、
残りの13両はコンパートンメント形式の寝台車となります。
寝台車は4人部屋で、2段ベッド。1車両当たりの定員は約40人。
写真はコンパートメントの内部。中国で軟臥（ルアンウォー）と呼ばれる
一等寝台とほぼ同じですが、旧式の軟臥に比べ、各個室は十分なスペースが
保たれており、下段のベッドはリクライニング式。列車内は全て禁煙です。
ベッド毎に液晶テレビが備え付けられ、イヤホンで聞けるようになっています。
乗務員が常時待機しているため、呼び鈴を押していつでも呼び出すことが
可能です。インターネット環境も完備されています。
乗務員は、外国人旅行者向けの英会話や北京、上海の文化、緊急時のための
救急救命など幅広い訓練を受けているそうです。
真ん中の8号車は、食堂車になってます。
メニューは中国料理と西洋料理40種類以上。深夜にはバーになるようです。
料理の価格帯はおおむね8－20元（約105－262円）。
日本の新幹線ではすっかり姿を消した食堂車も、
ここでは体験できることになります。
寝台車なので、洗面台もあります。
トイレは和式と洋式の両方があり、赤ちゃん用のおむつ交換台も完備。
和式（正確には中国式？）がいかにも中国っぽいです。
ところでCRHは現在、北京－上海間で建設が進められている
京滬高速鉄道（けいここうそくてつどう）を走るのではなく、
在来線を走る高速寝台列車として運行します。
寝台車両の外観は、車内が個室となっているため、窓が小さく、間隔が広く改造されている
のが分かります。在来線を走るため、中国の架線の高さに合わせ大型のパンタグラフを
装備しています。
鉄道好きには夢のような車両で、是非乗ってみたいですが、
中国国内では、いまいち人気がないようです。
最大理由は、値段と言われています。
現在、上海－北京間の片道航空券（格安チケット）は430元（約5,800円）前後で、
寝台新幹線の上段655元（約8,800円）よりも安いんです。
日本の新幹線に比べれば安いですが、やはり飛行機を選んでしまいますね。
飛行時間だけなら2時間20分ほどですし。空港までの移動、空港での待ち時間
までを含めても、北京市内→上海市内では4～5時間くらいです。
今後、割引運賃の設定など対策が必要になってくるかも知れませんね。
あと安全面の問題。
本来、新幹線は地上設備等も含めた総合システムですが、そのうちの
車両のみを販売しなければならない→
安全の保証が出来ないとして、
台湾高速鉄道の受注を行った東海旅客鉄道（JR東海）が参加を見送り、
逆に積極的であった東日本旅客鉄道（JR東日本）のE2系ベースの車両が
納入されたという経緯があるのです。
中国の線路は、場所によっては列車の通らない時は、
人や自転車、動物が歩いていたりするんです。
そこを時速250kmで深夜に走行する訳です。
鉄道好きには夢のような寝台新幹線ですが、
乗ってみたい方は、自己責任でどうぞ。
下は時刻表です。上海行きのほかに杭州（浙江省）行きもあります。
将来は、更に遠い青島行きも予定しているそうです。
時刻表（上り）
D302次 D306次
上海 21：46 21：41
無錫 停車 通過
南京 通過 停車
北京 翌朝7：45 翌朝7：40
時刻表（下り）
D305次 D301次
北京 21：44 21：39
南京 停車 通過
無錫 通過 停車
上海 翌朝7：43 翌朝7：38
時刻表（杭州－北京）
D309次（下り） D310次（上り）
北京 21：34 翌朝7：35
杭州 翌朝8：56 20：13
乗車料金
北京－上海間 上段655元（約8,800円） 下段730元（約9,800円）
座席327元（約4,400円）（2009年10月現在のレート）
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